東南アジアのクライアントから、ジェリカン製造に使用する押出ブロー成形機の技術サポートに関する緊急の要請があった際、当社のエンジニアチームは躊躇しませんでした。ジェリカン、つまり化学薬品から農業まで、様々な産業で液体を貯蔵・輸送するために不可欠な頑丈なプラスチック容器は、精密な製造を要求されます。製造プロセスに少しでも欠陥があれば、その耐久性と安全性が損なわれる可能性があります。その後、技術的な専門知識、異文化間の協力、そして卓越性への共通のコミットメントが融合した、1週間の旅が始まりました。
ミッションは徹底的な準備から始まりました。当社のエンジニアは、クライアントの生産データを精査しました。具体的には、彼らが使用している押出ブロー成形機、使用している高密度ポリエチレン（HDPE）樹脂の種類、そしてジェリカンの生産で繰り返し発生している問題、つまり壁の厚さの不均一性、ネック仕上げの不一致、圧力テスト中の漏れなどです。この情報をもとに、チームは特殊な工具、ダイヘッドやブローピンなどの重要な部品のスペアパーツ、そして明確なコミュニケーションを確保するために英語と現地語に翻訳された詳細なマニュアルを詰め込みました。
クライアントの場所に到着すると、チームは生産マネージャーから歓迎を受け、その切迫感は明らかでした。「空気圧とスクリュー速度を調整してみましたが、ジェリカンはまだ品質検査に不合格になります」と彼は説明し、彼らを工場のフロアに案内しました。工場は活気に満ちていましたが、押出ブロー成形セクションは際立っていました。2台の機械がそれぞれ50リットルのジェリカンを製造する任務を負っていましたが、頻繁な不良品のため、1日のうち一部の時間帯は稼働していませんでした。当社のエンジニアはすぐに作業を開始し、包括的な検査から始めました。
まず、彼らはパリソン形成、つまり溶融HDPEを中空のチューブに成形する重要なステップを分析しました。キャリパーを使用して、パリソンの壁の厚さを複数の箇所で測定したところ、大きなばらつきが見られました。上部が厚く、底部に近いほど薄くなっていました。これが漏れの原因を説明していました。薄い部分は必要な圧力を支えることができなかったのです。「ダイヘッドのマンドレルが正しく位置合わせされていません」と主任エンジニアは指摘し、材料の流れを調整するためにダイリングを調整しました。次に、彼らは空気注入システムをチェックしました。圧力計に変動が見られたため、ブロー段階で安定した12バールを確保するためにレギュレーターを再調整しました。これは、均等に金型に膨張させるために一定の圧力が必要なHDPEにとって重要な設定です。
金型自体も別の焦点でした。ジェリカンはしっかりと密閉するためにネックに正確なねじ切りが必要ですが、クライアントの金型には摩耗の兆候が見られました。当社のエンジニアは、金型表面を研磨し、クランプ力を調整して、エッジにフラッシュ（余分なプラスチック）が形成されるのを防ぐ方法を実演しました。「機械の設定と金型のメンテナンスの組み合わせです」とあるエンジニアは、熱心にメモを取っていたクライアントのオペレーターに説明しました。
技術的な修正に加えて、チームは知識の伝達を優先しました。3日間かけて、彼らは実践的なトレーニングセッションを実施しました。オペレーターにパリソンの欠陥のトラブルシューティング、さまざまなHDPEグレードの押出機の温度ゾーンの調整、クランプユニットのルーチンチェックの実行方法を教えました。当初、いつもの手順から逸脱することに躊躇していたクライアントのチームは、すぐに改善が見られるにつれて自信を深めました。不良品のジェリカンが減り、生産サイクルが速くなり、仕上げがスムーズになりました。
異文化交流は、技術的な作業に温かさを加えました。昼休みには、クライアントのチームが地元の料理を共有し、当社のエンジニアは他の国でのブロー成形の経験について話しました。これらの交流は信頼を育み、技術的なアドバイスを受け入れやすくしました。「機械を修理するだけではありません」と、最終日に生産マネージャーは言いました。「それは、あなたが去った後も長くうまく稼働させる方法を理解することです。」
当社のエンジニアが去るまでに、クライアントの生産ラインは95％の効率で稼働していました。これは、彼らが到着する前の70％から向上しました。ジェリカンはすべての圧力テストと落下テストに合格し、オペレーターは将来の問題を防ぐためのメンテナンスタスクのチェックリストを持っていました。さらに重要なことに、パートナーシップが形成されました。「毎月生産レポートを送ります」と生産マネージャーは約束しました。「そして、問題が発生した場合は連絡します。」
この旅は、単純な真実を強調しました。製造業では、技術的な専門知識は不可欠ですが、国境を越えて協力する能力も同様に重要です。当社のチームにとって、クライアントのジェリカンがラインからロールオフするのを見ることは、強く、信頼性が高く、その目的に役立つ準備ができていること、それが究極の報酬でした。それは、すべての機械、すべてのプラスチック容器の背後には、より良いものを作るために協力している人々がいることを思い出させてくれます。そして、その協力の中で、私たちは成功だけでなく、永続的なつながりを見つけます。
